Wenn Sie jemals einen Roman von Tom Clancy gelesen oder einen der Filme aus seinen Büchern gesehen haben, haben Sie wahrscheinlich einen Satz wie “U-Boot der Los Angeles-Klasse” gehört. Die neue BBC-Serie Vigil, die gerade zu Ende ging, spielt an Bord eines britischen Atom-U-Bootes, das von einem amerikanischen U-Boot der Los Angeles-Klasse beschattet wird.
Was ist ein U-Boot der Los Angeles-Klasse und was sind die verschiedenen “Klassen” von US-U-Booten? Eine “Klasse” ist ein einzelnes Design, das für eine Reihe von U-Booten verwendet wird, wobei spätere Boote der Serie oft Verbesserungen aufweisen. Im Folgenden werfen wir einen Blick auf einige der U-Boot-Klassen der US Navy im Laufe der Jahre. Beachten Sie jedoch, dass U-Boote immer als Boote und niemals als Schiffe bezeichnet werden.
1775 bis 1937
Schildkröten-Nachbildung im Royal Navy Submarine Museum ausgestellt Quelle: Geni/Wikimedia Commons
Das erste US-U-Boot, die USS Turtle, wurde gebaut, um während des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges Sprengladungen an den Rümpfen britischer Schiffe anzubringen. Keiner von Turtles Versuchen war erfolgreich.
U-Boot der Alligator-Klasse Quelle: Wikimedia Commons
Als nächstes kam die Alligator-Klasse, von der nur ein Boot gebaut wurde. Sie wurde während des Bürgerkriegs gebaut, und ihr Hauptzweck bestand darin, die Flotte von Holzschiffen der Union gegen die gepanzerte Fregatte Merrimack der Konföderation zu schützen, und sie stach 1861 zum ersten Mal in See. Im April 1863 wurde die Alligator in Richtung Charleston, South Carolina, geschleppt als sie sich bei schlechtem Wetter vor Cape Hatteras, North Carolina, verirrte.
Die USS Aligator bestand aus Eisen und war 14 m lang und hatte eine Breite von 4 Fuß 8 Zoll (1,42 m). Luft wurde von der Oberfläche durch zwei Rohre zugeführt, die mit einer Luftpumpe im Inneren des U-Bootes verbunden waren. Ursprünglich wurde Alligator von sechzehn handbetriebenen Paddeln angetrieben, die aus ihren Seiten herausragten, aber diese wurden durch einen Handkurbelpropeller ersetzt, der sie bis zu vier Knoten (7,4 km pro Stunde) erreichte.
Bis 1896 beauftragte die US Navy das erste Holland-U-Boot, das von der Holland Torpedo Boat Company. Das war das erste in Dienst gestellte U-Boot der US Navy. Sieben weitere Boote wurden von Holland für die Plunger-Klasse, die später in A-Klasse umbenannt wurde, in Auftrag gegeben und gebaut und dienten vor allem als Ausbildungs- und Versuchsschiffe. Diese Boote hatten sowohl einen Verbrennungsmotor für den Einsatz an der Oberfläche als auch einen Elektromotor für den Einsatz unter Wasser. Boote der Plunger-Klasse waren die ersten mit einem nachladbaren Torpedorohr und einer Deckkanone, und sie hatten Ballast- und Trimmtanks, die es ihnen ermöglichten, unter Wasser präzise Tiefen- und Lageänderungen vorzunehmen.
Als nächstes folgte eine Gruppe von prosaisch benannten Klassen, beginnend mit dem Buchstaben B im Jahr 1905 (die Boote der Plunger-Klasse wurden 1911 in A-Klasse umbenannt) und mit dem Buchstaben S endend, gebaut zwischen 1917-1922. Jede nachfolgende Klasse zeichnete sich durch Verbesserungen im Design aus, zum Beispiel konnten die Boote der D-Klasse Überschwemmungen in einem ihrer Abteile überstehen. Die E-Klasse, die zwischen 1909 und 1912 im Einsatz war, war die ersten dieselbetriebenen Boote, während die L-Klasse, die zwischen 1914 und 1918 gebaut wurde, die erste war, die speziell für den Hochseeverkehr gebaut wurde.
U-Boot der G-Klasse Quelle: Wikimedia Commons
Die U-Boote der G-Klasse, die zwischen 1909 und 1914 in Betrieb waren, waren bis zu 161 Fuß (49 m) lang und konnten an der Oberfläche 14 Knoten (7,2 Meter pro Sekunde) und 10,9 Knoten (5,6 Meter pro Sekunde) unter Wasser erreichen. Im Jahr 1911, sechs Jahre vor der Russischen Revolution, bestellte die russische Kaiserliche Marine 17 Boote der H-Klasse vom Typ Holland (die sie verwirrend als amerikanische Holland-Klasse bezeichneten). Elf wurden geliefert, aber die Lieferung der letzten sechs wurde durch den Ausbruch der Russische Revolution von 1917. Diese wurden schließlich 1918 von der US Navy gekauft und in Auftrag gegeben als H-4 zu H-9 Ende 1918.
Die Boote der K-Klasse wurden ab 1912 gebaut und waren die ersten US-U-Boote, die im Ersten Weltkrieg im Kampfeinsatz waren. 1916 wurden drei experimentelle Boote der AA-1-Klasse in Dienst gestellt, die als erste U-Boote entworfen wurden, um schnell genug zu sein mit Schlachtschiffen zu reisen. Obwohl sie für eine Reisegeschwindigkeit von 14 Knoten (7,2 Meter pro Sekunde) ausgelegt waren, erreichten die Schiffe aufgrund eines schlechten Motordesigns nur 11 Knoten (5,7 mph) und keines der Boote sah aktiven Dienst.
U-Boot der R-Klasse Quelle: Daniel Dunham/Wikimedia Commons
Als die USA 1917 in den Ersten Weltkrieg eintraten, wurden 20 U-Boote der R-Klasse gebaut. Diese hatten einen größeren Kommandoturm und waren die ersten, die den Torpedo Mark 10 abfeuerten. Boote der R-Klasse konnten unter Wasser mit 10,5 Knoten (5,4 Meter pro Sekunde) fahren.
Die erfolgreichsten U-Boote des Ersten Weltkriegs waren die Boote der S-Klasse, von denen 51 zwischen 1917 und 1922 hergestellt wurden mit Namen wie Barracuda, Argonaut, Narwhal, Dolphin und Gato.
1937 bis 1954
Zwischen 1937 und 1939 bauten die USA 10 U-Boote der Sargo-Klasse. Diese Boote waren die ersten, die nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor zum Einsatz kamen. Sie waren 310 Fuß 6 Zoll lang (95 m) und trugen acht 21 Zoll (53 cm) Torpedorohre, 24 Torpedos und ein 50-Kaliber-Deckgeschütz.
Die 12 Boote der Tambor-Klasse, Baujahr 1941, waren 307 Fuß 2 Zoll lang und hatten vier Dieselmotoren und vier Elektromotoren. Sie hatten 10 21-Zoll (53 cm) Torpedorohre mit vier achteren, 24 Torpedos und einem 50-Kaliber-Deckgeschütz. Diese Boote waren das erste praktische Flotten-U-Boot der US-Marine und bildeten den Kern der U-Boot-Flotte der Vereinigten Staaten im Pazifik zum Zeitpunkt des Eintritts der USA in den Zweiten Weltkrieg.
U-Boot der Gato-Klasse Quelle: Wikimedia Commons
Von 1940 bis 1944 produzierten die USA 77 U-Boote der Gato-Klasse. Sie waren 95 m lang und erreichten Geschwindigkeiten von 21 Knoten (11 Meter pro Sekunde) an der Oberfläche und 9 Knoten (5 Meter pro Sekunde) unter Wasser. Am wichtigsten war, dass sie eine Reichweite von 11.000 Seemeilen (12.659 Meilen) hatten und eine Tiefe von 300 Fuß (91 m) erreichen konnten. Diese Klasse war das Standard-Angriffs-U-Boot des Zweiten Weltkriegs.
Zwischen 1942 und 1948 wurden nur zwei U-Boot-Klassen hergestellt: die Balao-Klasse, von denen 122 gebaut wurden, die erste war die USS Devilfish. Die Boote der Balao-Klasse hatten dickeren Stahl in ihren Druckrumpfhäuten und -rahmen, die es ihnen ermöglichten, bis zu 400 Fuß (122 m) zu tauchen. Die U-Boote der Balao-Klasse waren die Arbeitspferde im Zweiten Weltkrieg.
U-Boot der Balao-Klasse Quelle: Wikimedia Commons
Die andere Klasse von U-Booten, die während des Zweiten Weltkriegs verwendet wurde, war die Tench-Klasse, von der 146 gebaut werden sollten. Nur 29 wurden tatsächlich hergestellt. Der Rest wurde abgesagt, als klar wurde, dass der Krieg zu Ende ging und sie nicht benötigt würden.
1954 bis heute
Während des Kalten Krieges stellten die USA weiterhin dieselbetriebene U-Boote her, dies änderte sich jedoch mit der Nautilus-Klasse von U-Booten, von denen nur ein Boot gebaut wurde. Die USS Nautilus wurde 1954 vom Stapel gelassen und war das erste Atom-U-Boot der Welt.
Vor Nautilus mussten dieselbetriebene U-Boote oft auftauchen, weil ihre Motoren eine ständige Sauerstoffzufuhr benötigen, um Kraftstoff zu verbrennen. Sie würden also auftauchen, um die Motoren zu betreiben und ihre Batterien aufzuladen. Unter Atomkraft konnte ein Boot jedoch monatelang unter Wasser bleiben, nur begrenzt durch die Menge an Nahrung, die es transportieren konnte.
USS Nautilus Quelle: USN/Wikimedia Commons
Die Nautilus war 91 m lang, konnte mehr als 100 Besatzungsmitglieder befördern und wurde von einem 13.400 PS (10,0 MW) starken Kernreaktor angetrieben, der 23 Knoten (12 Meter pro Sekunde) erreichen konnte.
Zwischen 1956 und 1961 wurden sechs Boote der Skipjack-Klasse gebaut. Die Skipjack-Boote hatten auch einen Tropfenrumpf (entwickelt für die Barbel-Klasse, die zwischen 1956-1959 gebaut wurde) und sie trugen einen neuen Kernreaktor, den S5W. Dieser Reaktor wurde auch im ersten britischen Atom-U-Boot, der HMS Dreadnought, eingesetzt. Eine der Skipjack-Klasse war die USS Scorpion, die 1968 mit allen Händen auf See verloren ging.
U-Boot der Drescher-Klasse Quelle: Wikimedia Commons
Zwischen 1958 und 1968 waren die 14 Boote der Thresher-Klasse die ersten U-Boote mit einer am Bug montierten Sonarkugel. Sie verfügten auch über verbesserte Druckkörper, die es ihnen ermöglichten, bis auf 396 m zu tauchen. Die gesamte Klasse wurde nach dem Verlust der USS Thresher im Jahr 1963 in Permit-Klasse umbenannt.
U-Boot der Los Angeles-Klasse Quelle: Wikimedia Commons
1972 kam die Los Angeles-Klasse der schnellen Angriffs-U-Boote, und 62 wurden gebaut. Die Los Angeles-Klasse ist die zahlreichste Atom-U-Boot-Klasse der Welt, und mit einer Ausnahme sind alle Boote der Klasse nach US-Städten benannt. Die Ausnahme ist die USS Hyman G. Rickover, die nach dem Mann benannt ist, der als “Vater der nuklearen Marine” gilt.
Das erste Mitglied der Klasse war die USS Los Angeles, die 1972 in Dienst gestellt wurde, und das letzte Mitglied der Klasse war die USS Cheyenne, die im September 1996 in Dienst gestellt wurde. Die letzten 23 Boote der Klasse waren für Untereis ausgelegt Operationen, wobei sich ihre Tauchflugzeuge am Bug und nicht am Segel befinden. Diese letzten 23 Boote sind auch leiser als ihre Vorgänger und verfügen über ein fortschrittlicheres Kampfsystem.
U-Boot unter dem Eis Quelle: US Naval Academy
U-Boote heute
Heute betreiben die USA drei Arten von U-Booten: Angriffs-U-Boote (SSN), ballistische Raketen-U-Boote (SSBN) und Lenkflugkörper-U-Boote (SSGN). Die drei Klassen von Angriffs-U-Booten sind die Los Angeles-, Seawolf- und Virginia-Klasse. Ihr Zweck sind Such- und Vernichtungsmissionen, Überwachung und Aufklärung, verdeckte Truppeneinführung sowie Minen- und Antiminenoperationen. Sie tragen auch Marschflugkörper.
Zum jetzigen Zeitpunkt sind 34 U-Boote der Los Angeles-Klasse im aktiven Dienst. Die USA setzen auch drei U-Boote der Seawolf-Klasse ein, die außergewöhnlich leise und schnell sind, neunzehn Boote der Virginia-Klasse (weitere im Bau). Eines der Seawolf-Boote, die USS Jimmy Carter, wird manchmal in eine eigene Unterklasse eingeordnet, da es speziell mit einer 100-Fuß-Rumpfverlängerung, der sogenannten Multi-Mission-Plattform, modifiziert wurde, die die fortschrittliche Technologie aufnehmen kann verwendet, um klassifizierte Forschung und Entwicklung durchzuführen.
Laut einem Artikel des Forbes-Magazins vom 4. August 2021 haben die USA in einem ungewöhnlichen Schritt alle drei ihrer Boote der Seawolf-Klasse – die USS Seawolf, die USS Connecticut und die USS Jimmy Carter – im vergangenen Juli im Pazifischen Ozean eingesetzt.
U-Boote mit ballistischen Raketen, auch als “Boomers” bekannt, dienen als Teil der strategischen nuklearen Abschreckung Amerikas und können monatelang unter Wasser operieren. Das charakteristische Merkmal von Lenkwaffen-U-Booten ist ihre Tarnung, und zu dieser Gruppe gehören Boote der Ohio-Klasse.
In den kommenden Jahren werden Boote der Virginia-Klasse die Boote der Los Angeles-Klasse ersetzen, wenn sie in Rente gehen. Das Bild oben in diesem Artikel zeigt ein U-Boot der Virginia-Klasse. Diese Boote verfügen über ein Fly-by-Wire-Schiffssteuerungssystem, das die Handhabung im Flachwasser verbessert, und sie verfügen über einen rekonfigurierbaren Torpedoraum, der zur Unterstützung von Tauchern verwendet werden kann.
In Booten der Virginia-Klasse wurden die traditionellen Periskope durch zwei Photonikmasten ersetzt, die sowohl sichtbare als auch Infrarot-Digitalkameras auf Teleskoparmen haben. Ohne die in früheren U-Booten verwendeten Fassperiskope wurden die Kontrollräume der Boote der Virginia-Klasse um ein Deck nach unten verlegt, um mehr Platz zu schaffen.
Die Virginia-Klasse verwendet modulare Bauweise, offene Architektur und kommerzielle Standardkomponenten, die es ermöglichen, dass sie während ihrer gesamten Betriebslebensdauer auf dem neuesten Stand der Technik bleibt.
Wenn Sie einen Blick auf einen dieser Titanen der Tiefe erhaschen möchten, sind ihre Heimathäfen: Groton, Connecticut, Norfolk, Virginia, Pearl Harbor, Hawaii, San Diego, Kalifornien, und Apra Harbor, Guam.
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